يقصد بكلمة بروتوكول الإيتيكيت في أصول أدبيّات القواعد والتوجيهات الدبلوماسيّة، وتكون في غالبيتها شفوية غير مسجلة وليست مكتوبة، وتُحدد من خلال البروتوكول التّصرفات والسّلوكيات المتبعة والمتعارف عليها في الأصول الدبلوماسيّة والشّؤون الّدولية، وعلى سبيل المثال لا الحصر: مراسم الّترحيب في استقبال أحد رؤساء الدول، أو تنظيم اجتماع يضم رجالات في السّلك الدبلوماسي، بحيث تعطى الأولوية في الكلام أو الجلوس بحسب الترتيب الهجائي لأسمائهم، أو بحسب الأكبر سنّاً منهم، أو بحسب الأقدمية إلى ما هنالك.
البروتكول بمعناه القانونيهو اتفاقيّة دوليّة تُكمّل وتُجمّل معاهدة معيّنة أو ملحقاتها، وهو مصطلح يطلق على المبادئ والأصول التي تعود إليها الدول في حال اختلفوا في بعض نواحي المعاهدة، أو في حال ساورهم أيّ التباس في أحد بنودها.
تعريف البروتوكول السياسيعرّف الخبير الدكتور ب. م. فورني البروتوكول بأنّه: "مجموعة من قواعد المجاملة الدّولية الرّاسخة، التي جعلت من السّهل على الدّول والشّعوب العيش والعمل معاً، وقد كان دائماً من أحد عناصر البروتوكول، هو الاعتراف بالتّرتيب الهرمي لكل الحاضرين في جلسة ما، وتستند قواعد البروتوكول على مبادئ التحضّر".
أصل تسمية بروتوكولتعود قواعد البروتوكول إلى آلاف السّنين وتختلف بين مجتمع وآخر، وقد اشُتقّت كلمة بروتوكول من اللّفظة الإغريقية بروتوكولان، والتي تشير إلى معنى الغراء الأولّ، نسبةً لعمليّة لصق ورقة تُثّبت في الوجه الأمامي للوثائق المختومة، إلّا أنّ هذا الاصطلاح تشعّب وزاد بعداً ليشمل تفاصيل في العلاقات بين الدول.
الجهة المسؤولة عن البروتوكولات في الدولةتعود مسؤوليّة الجانب البروتوكولي في دولة ما إلى وزارة الخارجيّة أو الدّيوان الملكي، أو دائرة المراسم والتّشريفات في رئاسة الدّولة. المهام التي تقع على عاتق الجهة البروتوكولية هي:
المقالات المتعلقة بمعنى البروتوكول